Beschrijving
Erodium cicutarium, de gewone reigersbek, is een éénjarige of tweejarige plant met fijn geveerde bladeren in een grondrozet en kleine, vijfbladige roze bloemen met donkere vlekjes. De lange, spiraalvormige zaadaristae (de 'reigerssnavels') zijn het kenmerkendste aspect — bij vochtig weer schroeven ze zich in de grond, bij droog weer spiraliseren ze uit. Een ingenieus zaaiverspreidingsmechanisme.
Ecologische waarde
Gewone reigersbek bloeit lang — van april tot augustus — en biedt nectar en stuifmeel aan bijen en kleine vlinders. Op droog, open zand is ze een van de weinige planten die zo consistent bloeit. Ze is een pionier van kale, arme bodems en zaait zich massaal uit op open plekken. De spiraalzaden zijn ecologisch bijzonder: ze worden ook door vogels verzameld.
Groeiomstandigheden
Gewone reigersbek wil droge, arme, zandige of stenige grond in volle zon. Ze groeit op kale plekken en is bestand tegen vertrapping. Op rijke tuingrond verdwijnt ze door concurrentie. Laat kale plekken in het gazon — ze verschijnt vanzelf.
In jouw tuin
- Laat op kale, zandige plekken spontaan verschijnen.
- Combineer met gewoon biggenkruid, kleine ratelaar en madeliefje in een zandgazon.
- Fascinerend om de zaadnaalden te volgen in wisselend vochtig-droog weer.
