Herkenning
De klimopbij (Colletes hederae) is een middelgrote bij met opvallende grijze beharing op het borststuk en duidelijk zichtbare lichte banden op het achterlijf. Vrouwtjes hebben een witte buikborstel. Het meest karakteristieke is haar verschijningstijd: vlieg-piek in oktober — wanneer vrijwel alle andere bijen al weg zijn.
Ecologische waarde
Een sterk specialist: vrouwtjes verzamelen uitsluitend stuifmeel van klimop voor de larven. Als kers op de taart bloeit klimop precies in september-oktober — een unieke ecologische niche. Voor de bij is klimop het verschil tussen overleven en uitsterven.
Leefwijze
Solitair maar nestelt in zeer dichte aggregaties — soms duizenden vrouwtjes binnen 100 m² zandige helling. Nesten zijn ondergrondse gangen met 5–10 cellen. Mannetjes vormen 'mating balls' van 20–50 individuen rond een vrouwtje. Larven overwinteren en sluipen uit in september.
In de ecotuin
Klimop laten bloeien is de enige sleutel — en dat vraagt geduld, want klimop bloeit pas in zijn volwassen vorm, na 10–15 jaar. Een muurklimop of pergola met oude klimop is daarom een ecologisch goudmijntje. Plant aan zonnige zuid- of westmuur.
Tips
- Laat klimop tot bloei komen — kost 10+ jaar maar levert tientallen soorten
- Plant op zonnige zuid- of westmuur
- Snoei alleen de bovenkant na bloei (november) — niet voor
- Een zandig zonnig hellinkje vlakbij voor nesten
