Herkenning
De steenhommel (Bombus lapidarius) is direct herkenbaar aan zijn diepzwarte voorkant en felle oranjerode achterlijfspunt — geen andere Nederlandse hommel heeft dit kleurpatroon. Mannetjes hebben aanvullend gele gezichtsharen. De koningin is opvallend groot (22 mm); werksters middelmatig. Vliegt graag op zonnige stenen of muren in rust.
Ecologische waarde
Vooral een bestuiver van vlinderbloemigen — rode klaver, witte klaver, rolklaver. Ook geliefd op slangenkruid, knoopkruid en kaardebol. Specialiteit van zonnige open habitats; in dichte bossen of schaduwtuinen vrijwel afwezig. Een goede indicator voor het ecologisch potentieel van een open zonnige hoek.
Leefwijze
Sociale kolonies van 100–300 individuen. Nestelt karakteristiek onder stenen, in stapelmuren of in oude muizenholen onder rotsen. De koningin zoekt vanaf april naar geschikte nestplaatsen — een stapelmuur op een zonnige helling is ideaal. Mannetjes vliegen langs vaste 'patrouille-routes' in juli–augustus.
In de ecotuin
Een echte ecotuin-kandidaat. Bouw een stapelmuur op een zonnige plek (minimaal 60 cm hoog, holle tussenruimtes) en plant rolklaver of slangenkruid eromheen. Eerste kolonie verschijnt vaak al in jaar 2.
Tips
- Bouw een stapelmuur met holle tussenruimtes op een zonnige plek
- Plant rode klaver, slangenkruid en knoopkruid in de zone rond de muur
- Behoud rotsstapels en oude betonblokken in een wilde hoek
- Geen herbiciden — klavers zijn essentiële voedselbron
