Herkenning
De rosse metselbij (Osmia bicornis) is een compacte, solitaire bij van 8 tot 13 millimeter. Het vrouwtje heeft een dicht rossig behaard achterlijf met een zwarte kop en borst. Het mannetje is kleiner met een witharig gezicht en lichtere beharing. In tegenstelling tot honingbijen verzamelt de metselbij stuifmeel onder haar buik in een speciale buikschuier, in plaats van in korfjes aan de poten.
Ecologische waarde
De rosse metselbij is een superbestuiver van fruitbomen. Onderzoek toont aan dat één metselbij evenveel appelbloesem bestuift als 120 honingbijen. Dit komt doordat ze het stuifmeel losser in de buikharen transporteert, waardoor meer stuifmeel op de stempel van de volgende bloem terechtkomt. Ze is actief bij lagere temperaturen dan honingbijen en bestuift ook bij bewolkt weer.
De rosse metselbij steekt niet tenzij ze wordt platgedrukt, wat haar volledig veilig maakt nabij kinderen en huisdieren.
Leefwijze
De rosse metselbij is een solitaire bij: elk vrouwtje bouwt zelfstandig een nest in holle stengels, boorgaten of kieren in muren. Ze metst met leem of klei compartimenten in de gang, vult elk compartiment met een voorraad stuifmeel en nectar, legt er een ei op en sluit het af. De larven ontwikkelen zich in de zomer, verpoppen zich en overwinteren als volwassen bij in de cocon.
De vliegtijd is kort: slechts zes tot acht weken in het vroege voorjaar, precies samenvallend met de bloei van fruitbomen.
In de ecotuin
Hang een bijenhotel op een zonnige, zuidgerichte muur op 1 tot 2 meter hoogte. Gebruik bamboebuisjes of in hardhout geboorde gaten van 8 tot 10 millimeter doorsnede en 10 centimeter diep. Bied in de buurt klei of vochtige leem aan als metselmateriaal. Zorg voor vroegbloeiende planten als wilg, sleedoorn en fruitbomen als voedselbron.
Vervang het nestmateriaal om de twee tot drie jaar om ophoping van parasieten te voorkomen.
Tips
- Plaats een bijenhotel op het zuiden, beschut tegen regen en wind
- Gebruik gaten van 8-10 mm doorsnede, glad aan de binnenkant
- Bied een bakje met vochtige klei of leem aan als nestmateriaal
- Plant vroegbloeiende fruitbomen en wilgen als voedselbron in het voorjaar
